Chaque fois que l’on entend parler d’une épidémie d’Ebola, cela est effrayant, et celle qui frappe actuellement la République démocratique du Congo est particulièrement inquiétante. Il y a eu des centaines de cas et des dizaines de décès dans le pays, et la propagation s’est propagée à l’Ouganda, ce qui en fait l’une des plus grandes épidémies que nous ayons jamais vues.
Une nouvelle modélisation des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis suggère que cette épidémie pourrait même dépasser d’autres épidémies historiques si des interventions de santé publique énergiques ne sont pas rapidement mises en œuvre.
À l’heure actuelle, le risque régional est élevé, mais l’Organisation mondiale de la santé maintient que le risque pour la communauté mondiale dans son ensemble est faible. Pour bon nombre des raisons décrites ci-dessous, il y a presque aucune chance que cela devienne une pandémie.
Cette semaine, lors d'un événement de la série CNN All Access Subscriber Series, j'ai parlé avec Clarissa Ward, correspondante internationale en chef de CNN, de la situation sur le terrain et avec le Dr Jay Bhattacharya, directeur des National Institutes of Health des États-Unis et directeur par intérim du CDC, de la façon dont les États-Unis réagissent.
Voici ce que je veux que vous sachiez sur cette épidémie.
L'OMS a officiellement déclaré cette épidémie d'Ebola une urgence de santé publique de portée internationale le 17 mai, environ deux semaines après que l'agence a déclaré avoir pris connaissance d'une épidémie à forte mortalité d'une maladie inconnue dans la province de l'Ituri en RDC.
Mais les responsables de la santé conviennent désormais généralement que la maladie se propageait probablement bien avant que nous le sachions – peut-être dès février.
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Le maire de Mongbwalu, une ville minière isolée de la province de l'Ituri, a déclaré à Clarissa qu'il pensait que le premier cas datait du 22 février. À cette époque, un corps avait été retiré d'une morgue locale et un cercueil avait été brûlé. En deux semaines, des dizaines de personnes étaient mortes dans la ville, m'a dit Clarissa.
Au début, les dirigeants locaux pensaient que la tuberculo...
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